～陶の郷より～

防災訓練

益子町の防災訓練は「町内全域」が対象地域。　これは大きな特色でもあります。

毎年何かしかのテーマを設定しているのですが、今回は『時間当たり100㎜超の大雨』

今年は中国・四国地方で大きな土砂災害がありましたが、『土砂災害警戒区域』にあたる家屋は益子町にも230以上あります。

この対象世帯には、一軒ごとに通知を出して「防災訓練」への参加を呼びかけました。

また関係者がそれぞれ工夫を凝らした訓練をしてくれましたが、「さすが！」と思ったのが消防団。　大雨の時に必要となる「土のう」づくりも、本番ではスピードが求められます。　そこで彼らは各部ごとの競争形式にしてスピードアップにつなげていました。（うちの町の消防団は、とことん勝負事が好きなようです(笑)）

災害時に怖いのは、「うちは大丈夫だろう」とか「まだ大丈夫だろう」など自分自身を安心させるための思い込みをしてしまう事。　これが逃げ遅れにつながる。　

「大きく騒いで、小さく収める」という災害の鉄則を皆が共有できるように、お互い務めて参りましょう。

お陰様で、２周年！

『道の駅ましこ』がお陰様で２周年を迎えることが出来ました。

オープンしたのは２年前の１０月１５日。　「抜けるような青空」でした。　

オープニングセレモニーの直前、益子のお祭りや観光・産業・消防などをけん引し続けた小峰彰さんの訃報が届きました。　小峰さんは「天人疾風の会」という和太鼓の会の会長でもあり、お祝いの演奏のために幾度となく道の駅に打ち合わせに来られていたと聞きました。　２周年イベントのオープニングはその「天人疾風の会」の演奏で勢いをつけていただきました。

小峰さんだけでなく、本当に多くの町民の皆さま、生産者やお取引業者の皆さま、若く(？)いつも元気なスタッフのみんな。　そして何よりも、『道の駅ましこ』をご利用し続けてくださいましたお客様に心から感謝申し上げます。

この２年間の中で、「日本建築大賞」を皮切りに「ＢＣＳ賞」も受賞することが出来ました。　建物だけではなく、道の駅のオペレーションについて「グッドデザイン賞」を頂いたり、道の駅の大人気商品・とろたまプリン「フード・アクション・ニッポンアワード2018」の「ローソン賞」という事で、全国１１２５点のうちの１０商品に選定いただきました。

（商品開発の髙橋君も2周年の時には、店頭販売）

２周年のイベントは、そのお客様に喜んでいただくための様々なプログラムを行いましたが、子供たちを大いに喜ばせてくれたのが「益子町宣伝部長」に新たに就任していただいた　栃木ＳＣの西谷優希選手でした。　益子町からどんどんヒーローやスターが輩出され、子供たちが憧れ、夢を抱いて努力する。　良い循環が醸成されていることを感じています。

このイベント時には、「コスモス祭り」も同時開催でしたが、まさに相乗効果もあったと思います。

これからも、道の駅ましこは　人、地域、そして町とともに成長してまいります。　そして、しっかりと社会貢献できるよう努めてまいります。　お客様・関係者の皆さまには、今後ともご愛顧のほど　どうぞよろしくお願い申し上げます。

コスモス祭り『夜祭』

お陰様で、コスモス祭りは盛大に開催、そして終了しました、、が！

実は　まだまだ見頃が続いていて、地元の皆様のご厚意により　しばらくは開放してくださるとの事。　

イベント用の駐車場はありませんので、川沿いの空きスペースに車は止めていただくしかありませんが、マナーを守ってコスモス畑をお楽しみください。　摘み取りは自由ですよ～！

さてコスモス祭りは、今年１０周年でした。　この１０周年を記念して、地元実行委員の皆さんが企画したのが『夜祭』。

予想をはるかに超える来場者数だったそうです。　寒くもなく、花と月と音楽、そして料理やお酒も楽しめたようです。　田圃をフル活用して　色んなチャレンジをし続ける生田目地区の皆さまには頭が下がります。　楽しい夜をありがとうございました！

日本一！ おめでとう！

益子町消防団（１分団２部）が、消防操法全国大会（自動車ポンプの部）で見事に優勝！　日本一の栄冠を手にしました！

選手の皆さんには、沢山の人に大きな喜びを与えてくれて本当にありがとう！（ちなみに私は今でもこの話題に触れる度にうれしさがこみ上げてきます ）

（競技が終わった瞬間。　達成感が伝わります）

操法大会には２部門あって、２年前に３分団４部（東田井地区）が　小型ポンプの部で全国大会の重い扉をこじ開けてくれました。　さらにその２年前が今年と同じ「自動車ポンプの部」の全国大会の年でした。

実はこの時も今年と同じ１分団２部（益子地区）が県大会に出場し、素晴らしい操法を見せてくれました。　高得点をマークして、全国大会出場をほぼ全員が確信していました。　

ところが、最後の最後に出場したチームが僅差で逆転。　悲願の全国の舞台は幻となりました。　あきらめムードが漂うのも無理はないのかもしれません。　その後　今年日本一になったチームは、町の大会で勝つこともできない状況にまで追い込まれました。

しかし、、

「失敗や悔しさは、大きなバネになる事」

「夢は諦めずに努力すれば『実現』する事」

聞きなれた言葉過ぎて、耳に入ってきても何となく心に残らない言葉ですが、彼らはその言葉を実践しました。　今年１年だけの努力では到底『日本一』になれるはずもありません。　全国大会練習中の　選手のケガも協力して乗り越えました。　本当に良く頑張りました！

選手の頑張りや部の頑張りに加えて、益子町消防団２１９名全体の頑張りも目を見張るものがありました。　全国大会のレベルももちろん高いのですが、益子町の大会も「戦国時代」のように群雄割拠。　どこの部が勝ってもおかしくない環境です。　そして、この町の大会を勝ち抜いたところを　団全体で応援・支援する。　この全体力が益子町消防団の強さの根源かもしれません。

これらに合わせて消防署の職員の皆さんの指導力。　消防ОＢの応援の力やご家族のご協力などが重なり、大きな花が咲きました。

（競技の後、応援団への報告。　まだ結果は出ていない時ですが、皆笑顔でした）

町民の皆さんには、ぜひ偉業を成し遂げた彼らを大いに祝福していただきたいと思います。　選手諸君、大きな感動をありがとう！　

文武両道！ 自慢の子供たち。

毎年、「広報ましこ」10月号でお知らせしていますが、『全国学力テスト』の結果が出ました。

中学３年生については、全ての教科で全国平均を上回る好成績！　47都道府県の第5位の県に匹敵する素晴らしさです。　

「もともとこの学年は優秀だったんでしょ？」という方もいらっしゃいますが、、

いえいえ、そんなことはありません。　彼らが小学校６年生の時は全国を上回っていたのは「理科」のみでした。　47都道府県ベースで比較しても真ん中より下でした。

（上の表は、今の中学校3年生が　小６の時の成績。当時の中学校3年生も優秀でした。）

中学の3年間で努力し、大きく成績を伸ばしたことが分かります。　良く頑張りました！

先輩に続いて、2年生も1年生も　そして小学生も頑張ってもらいたいと思います。

さてさて、勉強だけじゃあないのが、益子町の中学生の凄いところ。　過日の新聞報道でご覧になった方も多いと思いますが、、

七井中野球部が、県新人戦で初優勝を飾り、関東大会と全国大会の出場を決めました。　快挙です！

また卓球シングルスでは、県の1位から3位を益子中が独占！　各競技素晴らしい活躍でした。　

当然　県大会の前の郡市新人戦での各競技の結果が「凄い」としか言いようのない活躍でした。

●野球　　七井中　優勝　　益子中　3位

●サッカー　　益子中　優勝

●卓球（男子団体）　益子中　優勝

●弓道（女子団体）　益子中　優勝

●剣道（男子団体）　七井中　準優勝

●柔道（男子団体）　益子中　優勝

●ソフトテニス（男子団体）　益子中　優勝

　　　　　　　（女子団体）　益子中　優勝

●バドミントン　益子中　優勝

まさに『文武両道』を　具現化してくれているのが益子町の子供たち。　彼らの頑張りに応えられるよう、より良い環境をつくっていきましょう！

　

スポーツを盛り上げると。。

益子地区の「中部地区ぐるみ運動会」が行われた。

中部地区ぐるみの一つの特徴は今でも『自治会対抗』であること。　一番小さな自治会は『石並』で６７世帯。　次が『一の沢』で６８世帯。　一番大きいのが『星の宮』で９４２世帯。　出場は１４チーム（自治会）だ。

こういう時になると、必ず各自治会にリーダーが現れてチームを盛り上げている。　小学生からお年寄りまで、それぞれに出場種目があり、3世代が一緒のチームとして競技をしながら交流する。

『多世代交流』の絶好の機会。　そして、ご近所の顔と名前と性格(笑)まで憶えられる機会でもある。

昨年、３１年ぶりに優勝した『星の宮』が二連覇したと聞いた。　確かに開会式から「やる気マンマン」だったように思う。　結果にかかわらず、「慰労会」はどこも盛り上がっていたようだ。

（競技結果はご覧の通り）

地域でスポーツを盛り上げると。。「友が出来る」「和が出来る」「安全・安心にもつながる」そして「幸福感」にもつながる。

最近は、様々な本でスポーツの健康への効用についての紹介がある。　体だけでなく『頭脳』への効果も絶大だそうだ。　お年寄りには「認知症予防」に良い。　そして、子供たちにも「勉強ができる様になる」効果が期待できそうだ。

スポーツを振興すると、一石何鳥にもなりそうだ。　皆で楽しくスポーツを楽しみましょう！

コスモスはもう少しですが、、

台風24号の強風で、少しだけ咲き始めていたコスモスも随分斜めになってしまいました。　それでもコスモスは強い。　斜めになっていながらも、先のほうは上を向いて花を咲かせようとしています。

明日がコスモス祭りのオープニングですが、見頃は一週間以上先になりそうです。　町のホームページの中で開花状況は更新していきますので、ぜひいいタイミングでお越しください。

明後日の日曜日は「後・土祭」。　伝統芸能の一つ『太々神楽』やオカリナ奏者宗次郎さんと益子の子供たちのジョイントコンサートを楽しむことが出来ます。（すべて無料）　台風25号の大きな影響はなさそうですので、益子の文化を十分お楽しみください。

良い週末をお過ごしください。

台風の被害状況

今朝の下野新聞でも掲載された通り、台風24号により益子町でも多くの被害がありました。

農産物と農業施設を合わせた被害額は３１６４万円。　今回は特に、イチゴやアスパラなどのビニールハウスの被害額が大きかったようです。

日本という気候・風土の厳しい国で行う、農業という産業の厳しさを改めて痛感しました。　そして、そういう厳しい自然の中で生産される農作物・食べ物のありがたさを「道の駅ましこ」などを通して伝えていきたいと思います。

倒木なども各地で多数あり、まだ完全に片づけが終わっていないにも関わらず、今度は台風２５号にも注視しなければなりません。　「大きく騒いで、小さく収める」のが防災の基本とも言われますので、十分な警戒をお願いいたします。

台風２４号について

台風２４号について、いくつかお伝えします。

益子町の最大風速は、２８．７メートル。　かなりの強風でした。

降水量は、通算で６３㎜でした。　こちらは警戒していたほどではなく、一安心でした。

自主避難所を中央体育館に設けました。　6名の方々が避難されました。　皆さん明るいうちにお越しいただきました。　「早め早めに行動する」ことが、防災の基本ですので、素晴らしいことだと思います。

停電が、田野地区１４００戸でありました。　

強風の被害では、倒木が相当数あり順次処置しているところ。　農作物の被害は、まだまとまってはいませんが、ビニールハウス、果樹等々かなりの被害額が予想されます。

次の台風２５号も進路が心配されますし、その後も台風の発生が予想されます。　備えをしっかりしていただきますようお願いいたします。

新嘗祭へ

毎年11月23日に行われる宮中行事、『新嘗祭』。　天皇が新穀を神に供え、自らも食してこの年の収穫に感謝する祭だ。

有難いことに、今上天皇最後の新嘗祭に益子町から「粟」と「米」を献穀させていただけることになり、過日「献穀粟御抜穂祭」と「献穀米御収穫祭」が執り行われた。

粟の抜穂の時は、今月めったにない「秋晴れ」。　私も貴重な体験をさせていただいた。

　　　　（奉耕者の小玉さん）

米の収穫の日は、雨の予報。　しかし、収穫が終わるまでは雨も我慢してくれて無事に終えることが出来た。

（高野議長、満面の笑顔）

7月の猛暑。8月の台風。9月の長雨。　今年ほど天気に悩まされた年は、そうないだろう。　そんな中大役をお引き受けいただいた、粟の奉耕者（生産者のこと）小玉さんも、米の奉耕者高野さん（現益子町議長）も大変なご苦労があったことと思う。　益子町を代表して無事収穫いただいたことに心から感謝したい。

来月、皇居に参入し献穀をする。　私もご一緒させていただくが、実行委員の皆さまや地域の皆様の真心を合わせてお届けするつもりだ。