～陶の郷より～

立派なエンターテイナー

益子中吹奏楽部が打楽器八重奏で「東関東アンサンブルコンテスト」に出場。銀賞に輝いた。

千葉県で行われる大会の少し前の日に役場に生徒たちが来てくれた。　元気なあいさつ。明るい笑顔。　空間を共にしているだけで、こちらもうれしい気持ちになる。

一人ひとりが語る抱負も素晴らしかった。　エンターテイナーの素質が十分だ。　益子町の「人財」をまた発見できた！

文化財を守るために

町では毎年「文化財防火訓練」を開催し、万が一に備えている。

益子町は文化財の宝庫でもあるので、私は毎年違うところに出向いて訓練の様子を見せてもらう。　今年は益子参考館にお邪魔した。

参考館の敷地は広く、入り口からは緩い上り坂が続く。　入り口付近の水利から放水用の水を出し、途中の中継で水圧を強めて上り坂に対応する。　真剣で迅速な訓練だった。

この日の午後には消防拠点施設が完成し、その引き渡し式が行われた。

式の後、写真は無いが施設の中でお祝いが。　部長のあいさつの後、その部長のお父さんが自治会長としてあいさつ。　アットホームな地域性をしみじみ感じた。　幸せな環境だと思った。

地域を愛し、貢献する皆さんに感謝の一日だった。

地元企業のありがたみ

昨日の降雪量はすごかったですね。　心配な一夜でしたが、ここまでの所大きな交通事故や、大きなけが人は無し。　そして心配していたビニールハウスの倒壊などもなかったようです。

ただし、安心はまだできません。　野菜の被害状況はこれからですし、朝晩の路面の凍結もあります。　「安全第一」でお願いします。m(__)m

ところで　こんな時に頼りになるのが地元の建設業の皆さん。　町内22社の皆さんが、深夜から　もしくは早朝から除雪作業をしてくれているんです。　

雪国ではないので除雪専用車両はなく、ホイールローダーなどで作業するため時間は要します。　また国道や県道などの幹線道路を同じ業者が行うので、全ての道路を速やかに除雪するのも物理的に不可能。　でもこのような地元企業の下支えのおかげもあっての「事故ゼロ」があるのだと　つくづく感じています。

もう一つ、感心したのが歩道の除雪を自分の家だけでなく黙々と行ってくれている町民の皆様の姿。　町内のいたるところで目にすることが出来ました。　日本人の誇るべき精神の現れだと思います。　

「企業の社会的責任」を行動で示してくれる地元企業の皆さまや、「利他の精神」あふれる町民の皆さまは　益子の誇りですね。

お知らせ

寒い日が続きますね。　お互い体調管理には気を付けながら、冬も楽しみましょう

益子町では、今「いちご」の最盛期。　味が良いのもこの時期かもしれません。　「いちご狩り」もJAのいちご団地や道の駅ましこで楽しめますよ。　この時期ならではの体験を楽しんで、たくさん食べてくださいね～

それから　益子陶芸美術館では新しい展覧会が始まります。　現代の青磁の第一線で活躍中の方々ばかり。　興味深い展覧会になりそうです。

ちなみに　私は今週は毎日新年会。　寒さとともに食べ過ぎにも注意しなければいけませんね(笑)

２０歳のつどい

「20歳のつどい」　いわゆる成人式が行われた。

私の中では小学校時代のかわいらしい姿が目に浮かんでいたが、すっかり成長して立派になっていた。

益子町の成人式は、成人者が自ら実行委員会を組織して式典を行う。　行政はあくまでお手伝いというスタンス。　実行委員長・実行委員を中心に成人者は自らの手による「つどい」を毎年見事にやってのける。　テレビなどで映し出される「荒れた成人式」とは雲泥の式典である。

「20歳の主張」も立派だった。　大人の責任とともに「益子への愛情」に満ち溢れていた。

祝辞では話さなかったが、益子町の歴史は先輩たちの「益子」に対する「愛情と誇り」に支えられてきた歴史でもある。

「平家物語」や「吾妻鏡」にも取り上げられ、元の襲来にも遠征した益子の中世の先人。

ペリーの黒船来航のあと、世の中の変化に対応すべく「益子焼」という地場産業を立ち上げた江戸時代の先輩。

そうした先人たちの益子への想いは、当然現代にも引き継がれ数々の実を結んでいる。

登山者の絶えない雨巻山。　益子の春の名所・小宅古墳群。　ウルトラマラソンやトレラン、ポターリングなどのスポーツイベント。　ひまわりやコスモスなどの花のまちづくりや100回を数える陶器市や土祭も　益子への「愛情と誇り」があってのもの。　おかげさまで今や益子町には年間200万人を超す観光客がお見えになっている。

若者たちにも　しっかりと益子のDNAが引き継がれている事は確信できた。　そして彼らの中は「希望のにおい」に満ち満ちている。　その可能性はうらやましい限りである。

これからも力の限り　そんな彼らを応援していこう。　彼らの輝ける未来に乾杯！　

謹賀新年

明けましておめでとうございます。　　

益子町役場は昨日が「仕事始め」。　そして今日は　町内各界の皆様と共に「新年を迎える会」。　新たな希望に燃えています(笑)

新年という事もあり、挨拶の機会には「夢の力」について話をさせていただいております。　例えば今年は1月1日の地元・下野新聞の1面に天皇陛下ゆかりの旧・南間ホテルの記事を出していただきました。

この建物の改修が終わったら、「ぜひ両陛下にご訪問いただきたい」「喜んでくださるお姿を拝見したい」　そんな私の夢を披露しました。　叶うか叶わないかはわかりません。　けど、そういう夢をもって仕事に当たることで仕事の質は上がると思うんです。

そんな　「夢の力」を信じて町民の皆さんや職員ともども頑張って参りますので、今年も1年間　どうぞよろしくお願いいたします